錢荒與貨幣改革

西晉的魯褒寫了一篇《錢神論》賦，對錢予以冷嘲熱諷，好不痛快。不過話說回來，錢是個(gè)好東西，它代表的是財(cái)富，而財(cái)富既可以證明一個(gè)人的能耐，也可以提高一個(gè)人的能耐，所以，幾乎所有的人都希望自己的錢如“韓信點(diǎn)兵多多益善”。可是，錢多就會成為災(zāi)禍，尤其在今天，過度發(fā)行貨幣帶來的通貨膨脹真的就是災(zāi)禍。

　　金屬貨幣容易鬧錢荒

　　早期的錢是以金屬鑄幣的形式出現(xiàn)的。鑄幣需要金屬，需要技術(shù)，需要人力，一句話，造錢是要耗費(fèi)很高的成本的，錢本身也是有價(jià)值的。因此，古代一般不會發(fā)生錢太多的問題。

　　貨幣少時(shí)以物易物

　　古代經(jīng)常出現(xiàn)的現(xiàn)象是錢太少了，社會沒有錢幣流通，人們不得不以物易物。錢為什么會少，不夠用？因?yàn)椋�有些人將錢幣窖藏起來；對外貿(mào)易也會使錢幣流失；而錢幣在流通使用中可能也有損耗與遺失，等等。所以，金屬貨幣的時(shí)候，往往發(fā)生錢荒，即通貨緊縮，而不是錢太多了，發(fā)生通貨膨脹。

　　金屬鑄幣時(shí)期通貨膨脹是比較少見的。有些人把王莽和董卓時(shí)期的變亂幣制造成的混亂叫做通貨膨脹，我覺得不大恰當(dāng)。這兩名倒行逆施的篡權(quán)者，都通過強(qiáng)行改變錢幣的成色和重量，強(qiáng)迫錢幣貶值，而達(dá)到暗奪民財(cái)?shù)哪康摹Ｒ虼耍�不是錢太多了，而是因?yàn)殄X的成色降低了，重量減輕了，錢的內(nèi)在價(jià)值降低了，因而與物品的比價(jià)關(guān)系變化了。

　　新幣貶值百姓不愿用

　　在西漢時(shí)期，長期穩(wěn)定而且普遍使用的錢是五銖錢，就是用銅鑄造的重量為五銖的一種錢，一枚這樣的銅錢就叫做一錢。王莽篡權(quán)后，認(rèn)為凡是與前朝有關(guān)的都要改變，前朝劉姓皇帝的“?”字由“卯、金、刀”三字組成，新朝要取消所有含有“卯、金、刀”的器物，五銖錢的“銖”和“錢”中都有“金”，于是決定廢除五銖錢，把錢也改稱為“泉”。

　　王莽一副除舊布新的做派，推出了形形色色的錢幣。其中一種大泉，重量12銖，法定值50錢。原來五銖錢為一錢，現(xiàn)在12銖的卻強(qiáng)行規(guī)定為50錢，重量只增加了2.4倍，但面值卻增加了50倍。一下子貶值25倍，老百姓當(dāng)然不愿意使用新錢，仍然偷偷地使用舊錢。王莽于是頒布法令說：“敢攜五銖錢者為惑眾，投諸四裔以御鬼魅”。為什么攜帶五銖錢就有“惑眾”這樣嚴(yán)重的罪名呢？因?yàn)檫@是一項(xiàng)政治“大帽子”：五銖錢是劉氏皇朝的錢幣，使用和攜帶意味著對前朝的忠誠。歷史記載說，嚴(yán)刑峻法之下，“農(nóng)商失業(yè)，食貨俱廢，民人至涕泣于市道”，“每壹易錢，民用破業(yè)，而大陷刑”。錢的災(zāi)難比天災(zāi)還可怕。

　　目的在于掠奪財(cái)富

　　王莽改幣近兩百年之后，又冒出一個(gè)董卓，同樣也來了一個(gè)錢幣的強(qiáng)制貶值。在漢末的大動亂中，董卓把持朝政后，就將長安和洛陽的銅人銅鐘以及五銖錢毀壞后重新鑄造新幣。新幣重量為一銖，卻強(qiáng)行規(guī)定按照五銖的面值使用。就是說，貶值了5倍。貶值破壞了貨幣的穩(wěn)定，造成物價(jià)飛漲，民不聊生。

　　王莽和董卓的貨幣改革，強(qiáng)行改變貨幣自身價(jià)值與面額價(jià)值的比例，造成貨幣的大貶值，根本目的是掠奪老百姓的財(cái)富。相對來說，書呆子王莽沒忘記用花言巧語來遮掩，而一介武夫的董卓則赤裸裸上陣，無需什么遮羞布了。

　　出臺“秤提”政策防通脹

　　董卓之后大概千年左右的宋朝，中國出現(xiàn)了紙幣。

　　紙幣的弊端

　　紙幣與金屬鑄幣大不一樣。金屬鑄幣本身有價(jià)值，其價(jià)值由金屬本身的成色和重量予以保證，其發(fā)行量也因自身鑄造成本而受到天然的限制，這使得通貨膨脹不大容易發(fā)生。而紙幣不過是一張紙，本身既無價(jià)值，鑄造又無成本，只要需要，統(tǒng)治者可以源源不斷無限地制造出來。

　　通過源源不斷地印制鈔票而巧取民財(cái)，當(dāng)然是誘惑力極大的事情。為此宋朝政府確實(shí)也制定了一個(gè)叫做“秤提”的政策，就是規(guī)定老百姓向國家交納稅賦之類，可以一半是紙幣另一半是現(xiàn)錢，予以回籠，免得大量紙幣充斥民間，紊亂幣制。

　　官府“空手套白狼”

　　但是，宋朝政府，尤其是南宋政府，偏安一隅，軍費(fèi)官費(fèi)開支巨大，官僚皇室消耗驚人，無計(jì)可施時(shí)，只有大量發(fā)行紙幣。當(dāng)時(shí)的吳潛就說：“今日國用殫屈，和糴以楮(一種紙幣)，餉師以楮，一切用度皆以楮，萬一有水旱、盜賊、師旅征行之費(fèi)，又未免以楮，則楮者，誠國家之命脈也。”國家像癮君子依賴毒品一樣離不開紙幣，只要需要什么，就印制紙幣，拿紙幣搭配少量的現(xiàn)錢、食鹽甚至和尚的度牒，強(qiáng)行向民間購買物品；而政府對于民間交納的賦稅，或向民間出售的專賣物品，官府卻拒絕接受紙幣。這樣，紙幣大量出籠卻不回收，造成嚴(yán)重的通貨膨脹，官府卻空手套白狼，得到源源不斷的好處。

　　保持貨幣制度的穩(wěn)定符合統(tǒng)治者和老百姓雙方的利益，而維護(hù)幣制的穩(wěn)定當(dāng)然是貨幣發(fā)行者的政府的責(zé)任。但是，改變金屬貨幣的成色重量，尤其增發(fā)紙幣帶來的好處實(shí)在太大，南宋統(tǒng)治者無法忍受這種誘惑；尤其在民窮財(cái)盡，統(tǒng)治危機(jī)的當(dāng)口，他們飲鴆止渴也在所不惜，人為改變幣制而掠奪民財(cái)，也就是一根救命稻草，能抓住就不會放過。

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