小龍郵票的太極圖水印識別

　  初期小龍郵票，據棉加義記載是發行于1885年11月25日，但因小龍郵票的實寄封與舊票上均未見有蓋1885年的郵戳，故此周今覺認為是發行于 1886年；后期小龍郵票據1947的上海出版的《馬氏國郵圖鑒》記載是發行于1888年，可是周今覺在《華郵圖鑒》中說，有位叫勒夫雷司的外國集郵家對小龍郵票頗有研究，他見過許多后期小龍的舊票，郵戳日期均無早于1889年3月者。推測后期小龍郵票當發行于1888年底或1889年初。
　  初期小龍郵票(毛齒及光齒)，全套3枚：1分銀(明綠色)、3分銀(紫色)、5分銀(橄黃色)。
　　后期小龍郵票，全套3枚：1分銀(綠色)、3分銀(紫色)、5分銀(橄黃色)。
　　在這三套小龍郵票中，以初期光齒者最少。后期票較為常見，初期毛齒票則介于兩者中間。
  大龍郵票從1878年開始印刷發行之后，銅質的印模經過多次印刷而逐漸磨損剝蝕無法再用，而不得不重新設計印制新的郵票，即通常所說的“小龍郵票”。小龍郵票采用了兩種防偽措施。
第一是使用了向英國定購的帶有太極圖的水印紙。紙上水印位置和印版對應，每枚郵票上恰好有一個水印。
第二是使用了易溶解于水的油墨，小龍郵票在水中浸泡較久就會變成一張僅見水印的白紙。也不能受潮，否則紙張會變黃郵票也會褪色。

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