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紐芬蘭1865年11月15日發行了一枚鱈魚郵票，這是世界上首枚魚類郵票。
鱈魚郵票主圖為大西洋鱈魚，郵票為雕刻版，綠色油墨印刷，面值2分，分薄淺黃色紙和白紙兩種，1865年發行的是薄淺黃紙，白紙印刷的到1865年才發行，所以嚴格說來，薄淺黃紙印刷的才是世界上第一枚魚類郵票。在郵票主圖上有一個錯誤，鱈魚的尾部沒有分叉，在1882年再次發行綠色和1887年發行桔黃色油墨印刷的鱈魚郵票時這一錯誤才得以更正。
世界上早期郵票的圖案大多數是各國君主、統治者的頭像，如1840年英國發行的世界首枚郵票黑便士郵票圖案便是維多利亞女王的肖像。為什么紐芬蘭卻是用鱈魚圖案呢？
最初的郵票問世時，它的作用是非常單純的，純粹為了當作郵資憑證�？墒牵痪靡院笕藗兿氲洁]票上既然可以出現當今君主的儀容，自然也可以用其他有意義的事物作為郵票的圖案。于是加拿大的郵票就首開先河，于1851年發行了一枚郵票，所用圖案中心，竟是一條海貍，打破了一般國家以君主或國徽為圖案的先例，當年海貍這種動物在加拿大的經濟上占有相當重要的地位。紐芬蘭位于加拿大的大西洋岸，1855-1933年一直為英國殖民地，1949年加入加拿大，紐芬蘭也仿效加拿大，于1865年發行了鱈魚郵票。
按說當時的紐芬蘭是英國屬地，照例應該用維多利亞女王的頭像才對，可是它偏偏要打破這個傳統，英國郵票至今保持著“任何郵票皆有君主肖像”這一傳統，理由何在？頗難索解。
由于紐芬蘭是著名的世界三大漁場之一，而鱈魚是該漁場主要捕撈對象，在當年紐芬蘭的經濟上占有相當重要的地位，其重要性足以與女王陛下相提并論。不過，紐芬蘭人對女王還是效忠的，為了表示崇敬起見，特別將這些6枚一套郵票中面值最高的24分那枚印上了維多利亞女王的像，接著用女王丈夫的像作為中間面值（10分）的郵票圖案，鱈魚則是恭陪末座，由此可見，紐芬蘭人辦事，還是頗有分寸的。另一原因是用當地特產鱈魚作圖案，也是表明當地的特色。
無論是為了什么緣故，加拿大人和紐芬蘭人硬要打破“人像”的傳統，總而言之，人們從此發現了郵票圖案中的“新大陸”，到了20世紀末葉之時，全世界各國郵票上紛紛出現了多彩多姿的事物，我們可以說紐芬蘭的鱈魚郵票，開創了專題郵票的新時代。
